Poplatky v ambulanciách sú častou témou medzi pacientmi aj zdravotníkmi. Hoci zdravotná starostlivosť funguje na princípe verejného zdravotného poistenia, nie všetky služby ambulancie sú hradené poisťovňou. Ako funguje financovanie ambulancií a prečo sa poplatky objavujú čoraz častejšie?
Ambulancia funguje podobne ako malá firma. Musí zabezpečiť priestory, zdravotnícky materiál, techniku, energie, softvér, mzdy zdravotníckeho aj administratívneho personálu a množstvo ďalších nákladov.
Úhrady od zdravotných poisťovní však často nepokrývajú skutočné náklady na poskytovanie zdravotnej starostlivosti. V niektorých prípadoch poisťovňa preplatí len základný výkon alebo má nastavené limity, po ktorých už ďalšie výkony v daný deň alebo období nehradí. To znamená, že ambulancia môže pacienta ošetriť, ale za časť práce už nedostane zaplatené.
Napríklad na gastroenterologickej ambulancii stojí dezinfekcia kolonoskopu alebo gastroskopu medzi vyšetreniami približne 50 eur, pričom tieto prevádzkové náklady poisťovňa samostatne nehradí. Podobná situácia vzniká aj pri niektorých výkonoch. Ak napríklad lekár odstráni tekutinu z kĺbu (punkcia) a následne do kĺbu aplikuje liek, poisťovňa môže v daný deň uhradiť len jeden výkon — napríklad samotnú punkciu — hoci lekár vykonal oba úkony.
Veľká časť práce ambulancie sa neodohráva počas samotného vyšetrenia. Ide napríklad o objednávanie pacientov, telefonickú komunikáciu, vystavovanie potvrdení, administratívu, prácu so zdravotnou dokumentáciou či komunikáciu so zdravotnými poisťovňami.
Tieto činnosti sú nevyhnutné pre fungovanie ambulancie, no zdravotné poisťovne ich spravidla nepreplácajú. Ak by všetku administratívu robil lekár alebo sestra, znamenalo by to menej času na samotné vyšetrenia.
Preto ambulancie často zamestnávajú administratívnych pracovníkov, asistentky alebo zriaďujú recepciu, prípadne využívajú objednávacie systémy a digitálne nástroje, ktoré pomáhajú riadiť objednávanie pacientov a komunikáciu s nimi.
Zlepšovanie organizácie práce ambulancie prináša pacientom aj lekárom veľký benefit — kratšie čakanie, objednanie na konkrétny čas alebo jednoduchšiu komunikáciu s ambulanciou.
Takéto riešenia však prinášajú aj nové náklady. Ambulancia môže napríklad zamestnať ďalšieho pracovníka, zaviesť recepciu, využívať objednávací systém alebo automatizovať administratívne procesy.
Aj preto sa v niektorých ambulanciách objavujú poplatky — nie ako cieľ samotný, ale ako spôsob, ako zabezpečiť stabilné fungovanie ambulancie a lepšiu organizáciu starostlivosti.
Pacienti sa často pýtajú, prečo môže byť určitá služba u jedného lekára za niekoľko eur a u iného za vyššiu sumu, alebo prečo sú niektoré poplatky u špecialistov vyššie než u všeobecných lekárov. Dôvodom sú rozdielne náklady ambulancií, technické vybavenie, personálne zabezpečenie aj rozsah poskytovaných služieb. Každá ambulancia funguje v trochu iných podmienkach a tomu zodpovedá aj nastavenie cenníka.
Treba však priznať, že niektoré poplatky môžu pacientov prekvapiť — napríklad poplatky za objednanie na termín alebo za administratívne úkony, a to aj v ambulanciách, ktoré nie sú súkromné. Problém často nevzniká zo samotnej existencie poplatku, ale z rozdielnej praxe medzi ambulanciami alebo z nedostatočného vysvetlenia vopred.
Niektoré služby — napríklad vyšetrenia mimo ordinačných hodín, expresné termíny alebo nadštandardné služby — môžu byť podľa legislatívy spoplatnené. Dôležité je, aby boli poplatky jasne uvedené v cenníku a pacient vedel, za čo platí. Nejde len o samotnú existenciu poplatkov, ale najmä o ich transparentnosť a férovosť.
Pacienti aj lekári majú spoločný cieľ — aby zdravotná starostlivosť bola dostupná, kvalitná a fungovala bez zbytočného čakania. Poplatky v ambulanciách často vznikajú v snahe zabezpečiť stabilnú prevádzku ambulancie, lepšiu organizáciu práce a viac času pre pacientov.
Dôležitú úlohu pritom zohráva aj komunikácia a transparentnosť. Jasne nastavené pravidlá a zrozumiteľné informácie o poplatkoch pomáhajú pacientom aj ambulanciám lepšie sa orientovať v tom, čo zdravotné poistenie hradí a čo už patrí medzi doplnkové služby.